膝のサポーターは着けっぱなしでいい？｜使う場面と注意したい変化

まず、市販のサポーターと処方された装具を分けましょう

薄い布地のもの、ベルトが付いたもの、金属や樹脂で支えるものなど、膝に使う製品の形はさまざまです。見た目が似ていても、同じ使い方でよいとは限りません。

けがや手術の後に処方された装具は、関節を守るために、着ける時間や曲げられる角度が決められていることがあります。夜間も着けるよう指示される場合があります。市販品の使い方を当てはめて、自己判断で外したり設定を変えたりしないでください。

市販の柔らかいサポーターでも、「何時間でも安全」と一律にはいえません。就寝時の使用や連続して使える時間は製品の説明を確認し、分からない場合は購入先や医療機関へ相談しましょう。

締める強さより、位置と着け心地を確認しましょう

立つ・歩くときの感じ方も見る

座っているときは平気でも、立つと端が当たる場合があります。安全に立てる場所で、いつもの動作をしたときに擦れや痛みが出ないか確かめます。装具の着用方法を指示されている方は、その範囲で確認してください。

サポーターは、必要に応じて使う選択肢です

サポーターを使うこと自体を、悪いことと考える必要はありません。変形性膝関節症では、状態に応じて膝装具を使うことがあります。

一方、膝が痛い方全員に同じ製品が必要、ということでもありません。痛む場面や膝の状態、動きやすさなどを見ながら、必要な支えを相談して選びましょう。

これらは、医療者が状態を確認して考える治療の話です。市販品を着けて楽になったからといって、痛みの原因が分かったり、病気が治ったと判断できたりするわけではありません。

支えを使いながら、筋力を保つ運動療法も

サポーターを長く使っていると、「筋力が落ちてしまわないか」と気になる方もいると思います。ただ、柔らかいサポーターを着けることと、脚を動かさずに固定することは同じではありません。

膝のお皿側に変形性関節症がある方を最長12週間観察した研究では、柔軟なサポーターによる太ももの筋力への悪影響は認められませんでした。一方、ギプスで脚を固定した小規模研究では、筋力の低下が報告されています。いずれも条件が限られた研究で、市販品を何年も使った場合の結果を示すものではありません。

そこで見たいのは、着用期間だけでなく、痛みや不安から足を使う機会まで減っていないかです。歩く量や立ち座りが少なくなっている場合は、今できる運動を医師やリハビリの担当者と相談しましょう。

変形性膝関節症では、状態に合わせた筋力練習や関節を動かす練習などの運動療法が行われます。必要なサポーターで動きやすさを補いながら、自分の筋肉を使う機会もつくる。使うことと動くことを、その方の状態に合わせて一緒に考えることが大切です。

けがや手術の後は、運動を始める時期や動かしてよい範囲が決まっていることがあります。固定を外したり、運動量を増やしたりする前に、医療者の指示を確認してください。

使う場面と、使った後の変化をメモしてみましょう

相談するときは「毎日使っています」から、もう少し具体的にしてみましょう。通勤で駅まで歩くとき、スーパーで長く立つときなど、困る場面を一つ挙げるだけでも話がしやすくなります。

• どの製品を、どんな場面で使ったか
• 着けている間、歩きやすさや痛みはどうだったか
• 外したときに、皮膚の傷みやしびれがなかったか

着けて安心できる日でも、急に歩く距離まで増やす必要はありません。歩く量を調整する考え方は、歩くと膝が気になるときの記事で紹介しています。

脱いだときには、膝の前だけでなく裏側や布の端が当たっていた場所も見ます。サポーターのお手入れは表示に従い、皮膚も清潔に保ちましょう。医療用装具の取り外しや皮膚の確認方法は、処方元の指示を優先してください。

当院では、サポーターの有無だけで判断しません

整体院ひざこぞうでは、どの動きでつらいのか、どんな場面でサポーターを使っているのかを伺い、姿勢や歩き方、関節の動きを確認します。使っている製品や装着時の写真があれば、相談の際に見せてください。

施術を行える状態であれば、身体の状態に合わせて施術と運動療法、日常動作の練習を考えます。サポーターを使っている間も、自分の筋肉で身体を支え、動く練習をどう続けられるかを一緒に見ていきます。処方された装具の中止や設定変更を当院で決めるのではなく、必要に応じて処方元への相談をご案内します。MSMメソッドの施術案内もご覧いただけます。